農曆八月十五日，在秋季的正中，所以人們把這一天叫做中秋。
中秋節是我國古老的節日，淵遠流長。究其淵源，在有文字可考的說法中流傳得最廣泛的是神話說，也就是“嫦娥奔月說”。漢朝劉安輯《淮南子•覽冥篇》記述：羿從西母處得不死之藥，嫦娥竊以奔月。羿悲痛欲絕，只好擺上供桌，遙祭月中的妻子。
相傳我國夏商時就有在中秋祭月神的習俗。到了北宋時，每逢中秋之夜，朝野都舉辦祭月儀式，從此正式定中秋為一個節日。
中秋節作為我國民間佳節，長久廣泛流傳下來，除了文化、傳統因素外，還有一個因素就是中秋節是農民秋收之後，選擇中秋月圓、天高氣爽的這個傳統節日，闔家歡聚，共賞明月，以慶賀一年來辛勤勞動換來的豐收碩果。月圓，寓意團圓，故中秋節又稱“團圓節”。
（本文摘錄自e世紀十萬個為什麼？）
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